念辰偎在陆凌怀里，好一会儿，两人谁也不说话，她只觉得自己的神思仍有些恍惚，有些不敢相信地将身子向他靠近了一些，贴在他胸膛上，硬邦邦的，是很陌生的感觉。
然后，便觉那抱着她的人颤了一下，环在她腰上的手更紧了。
嗯，是真的，她在心里跟自己说。
又觉出下巴处陆凌的肩头一片湿冷，是她方才的眼泪，当真不是梦了。
她猝然觉出羞涩来，两手抵在他胸口要推开他，陆凌磨蹭着，终究还是撒手放开她。
见她两手捧着脸，只露出乌溜溜一双眼睛，含羞看着他，眼睫仍是湿的，眼底有兴奋的碎光闪耀，他心底便似有鱼摆尾一般，荡漾不止。
又有些酸涩起来，原来，只要他肯向她走过去，便能让她这样高兴。
他早该顺从自己的心意，将不觉间对她生出的情意告诉她，也许不如她对他的情意久远深沉，却也一分一毫都是出自真心。
他从前只知道，她对他也许有些不同寻常的心思，不时从言行举止中流露出来，他却无从回应，只因身负血仇，又有宋澈的嘱托。
来了北地后，他时常宿在军营中，十天半月都不愿见她一回，她会令他心旌动摇，变得不像他。
他安慰自己，她对他，也许更多是年轻女子寻常的慕色而已。
却不知道，原来，她的心意竟到了这般地步。
忽然又记起，去年冬至，她请他和文长去家中吃酒，直到夜幕四合，文长醉了酒，宿在了客房，锦心也自己睡下了。
她似饮多了酒，拽着他的衣袖不让他走，问东问西地胡言乱语，让他讲军营里的事儿给她听。
他被她缠得没了法子，只得温声细语哄着她，又一遍遍将她拽着他衣袖的手拂落……
她不知为何委屈地哭起来，袖子一甩，将烛台挥落，屋中霎时一片黑暗，她跌跌撞撞倒向他怀里，他慌得不成样子，自幼秉承的教养令他无法安然接纳她，匆匆将她抱去榻上，用棉被裹成一团，才慌里慌张地逃出院子。
那时，他并未多想，此刻，却终于确定，那时的她是清醒的，她只是在孤注一掷，然而，他没有接住她，任凭她跌个粉碎。
那晚之后，她许久没有去过军营，也不再请他去家中做客，他终于忍不住，借着送野味的机会，主动去了她的院子，同她言笑，一如往常，她也渐渐变得同从前一样。
心里似有什么东西淤积着，令他憋闷，他垂眸沉思，重新抬起头时，笑了笑，清清嗓子，温声解释道，“许久之前，我心里便有你了。只是，有些包袱甩不脱。从前，是我想岔了，才让你一个人那样煎熬，往后，再不会了，相信我。”
她听得笑起来，从眼睛到嘴角都蕴了笑意，紧接着，两串泪珠顺着脸颊滚落，又是哭又是笑的，看得陆凌忽然便红了眼圈。
一声低低的“嗯”自她唇角溢出来，陆凌只觉那声音细弱又强烈，直达他的心底。
他心想，再不能让她哭了，猝然间，他伸臂拥住她，将唇贴上她眉心，一触即离。
她伸手摸了摸额头，面上并无羞赧，反倒看着他笑，他的气息比她的还要急促起来，英朗的眉宇微微蹙着，她笑得越发欢畅。
见他眸底一黯，伸臂又要来抓她，咯咯笑着挥开他的手臂。
门外，锦心忽然大声叫起来，“姑娘，茶水要不要换新的，那个，天太晚了，话说完了吧……”
她语气支吾，念辰心知锦心定是怕她失了分寸，垂下眼帘，贝齿咬着下唇懊恼，抬头时含嗔带怨看了陆凌一眼。
“我……我这就走。”陆凌讪讪，摸了摸鼻子，盯着她红润润的唇瓣又看了一眼，长吁一口气，起身便往出走。
“那个……你怎么知道的？”念辰急急追问。
陆凌一顿，回道，“问锦心。”然后便头也不回地走了。
自这夜起，念辰便似换了个人一般，说话做事时常唇角含笑，笑得锦心直摇头，每次去给红萼把脉时，也总要被她调笑一番，念辰不怎么辩驳，仍旧笑笑，该做什么做什么。
陆凌比从前来得勤快了许多，陪她一起侍弄药圃，有说有笑，只是从不在晚间停留，总在入夜前开门离去，不给旁人说闲话的机会。
锦心也渐渐放下心来，安心地留他们两人共处一室。
日子一天天过去，一个天朗气清的早晨，戎族的铁蹄终于走出了隔着戎族和朔方的一大片戈壁，战马嘶鸣着，扬蹄踏过砂砾遍布的地面，留下极浅极轻的蹄印，一阵风过，便消弭于无痕。
空气中，到处是细小的尘埃漂浮着，肥壮高大的马匹不时打着响鼻，脚下的步子却半分也不见减缓。
行了大半日，眼见前方不远便是朔方的城墙，为首的将领拓步云兴奋地扬着鞭子抽在马臀上，大叫一声，“越过戈壁，直逼朔方城！”
浩浩荡荡的军队加快了速度，口中呼喝