宣贵人吕戈、宁贵人江鹤搬进承乾宫，宜嫔赵歆就也热络地打扫出了后殿的东西侧殿，任谁都看得出，此二女非池中物，说不上提携，略微能沾些光，就很够用了。
但才第三日，上下便热闹起来。
先是一天清晨，听闻宣贵人身体不适，赵歆便颇为关怀地亲自去东侧殿探望，但没多久，整个西六宫都听见了承乾宫的慌乱。
尚食局送来一笼热气腾腾的早膳时，郑妙从于典膳口中得知了大致经过。
听说宜嫔在宣贵人处跌倒了，受了好大惊吓，延请太医，吃了几贴安神汤。
按说赵歆也是宫中老人的，又不是正坐着胎，这些年来，她也不是借些小病小痛邀宠的性子，怎摔个跟头就这么大阵仗。
但如今的承乾宫也算管束严明，上下一张嘴，宜嫔有意遮掩，郑妙也不多费力打听什么。
又过了几天，宫里开始鬼祟传闻开始流传。有御花园守夜的宫人在子夜时分，恍惚看见一提着白灯笼身着白衣簪白花的女子飘忽。
宫中一向对这种事情颇为忌讳，后面传的越发有模有样，竟说她黑发覆面，荡进承乾宫。
甚至被起夜的承乾洒扫宫人看见了，小宫女到底毛躁，惊叫一声，把后殿的宜嫔吓醒，隔着纱窗，她和守夜心腹都瞧见了个阴森轮廓，这个可吓得狠了，直接发起高热。
这下皇后便不再安坐，这日的请安罢了，便带着得进正殿的宫妃，浩浩荡荡驾临承乾宫。
承乾宫历朝都是宠妃住所，和玺彩画和旋子彩画将整座宫殿装点得富贵明艳。而后院则是栽种了几株梨树，正当时节，落英缤纷，如雪纷扬。
后正殿里飘出的味道里，有丝丝缕缕艾叶香气，还有一股说不出道不明的调调。
乔桐是个见多识广又机敏的，便悄悄凑到了郑妙耳畔道，“是雄黄。”
郑妙哑然，端午也是偶尔有这味的，但是远没有这么浓这么沉，仿佛要设个结界似的。
宣贵人宁贵人都跪在殿前，一幅脱簪待罪的形容。
吕戈一身幽绿，应该是自己带进宫来的料子。毕竟紫禁城里不会有这么看着发凉的颜色。这宫裙上有淡淡的暗纹，衬得她如角落里暗自生长的藤蔓。
江鹤则身着淡青色，如随时会消散的一抹雾气。她低垂着头，露出一些白皙的脖颈，如那高山之巅的千年万年的积雪。
皇后让众人在正殿等待，自己则缓步进了暖阁。
隐隐地能听见宜嫔委屈的哭声，但具体说了什么，都隔在重重帷幕之后。
过了半晌，皇后才走了出来，也并不对一群妃嫔们多说什么，只又坐在殿前。
李见筠仍是那样一幅温柔从容的模样，但语气里却含着如山岳般的权威。
“宣贵人，你可是带了什么小宠进宫？”
吕戈似乎并不慌张，只是叫下人抱上一只竹编小笼，里面有一吱吱作响的活物。
站在郑妙身旁的，是悦嫔何惜，她那娇花带水的形容，见了这阵仗后就忌惮，身子瑟缩，倒是甄娘子面色不改，隐隐有护持之势。
宣贵人用语调标准地一言一字说道，“是一只小貂。”
“这样难驯的生灵，带进宫来，你可知罪？”
宣贵人面色不改：“嫔妾幼时将她从野狼口中救下，相伴多年，很有感情。若皇后娘娘要罚，嫔妾认了。但实在不舍和她分离。”
“你养了也就罢了，怎么藏了一窝蛇鼠？”
宣贵人的脸上露出一些歉意，“实在是小貂挑食，养叼了嘴。但请皇后娘娘放心，嫔妾以身家性命担保，那小蛇无毒，小鼠也养得干净。只是那日宜嫔娘娘突然进来，生人气息让它们紧张，这才满殿乱爬。”
听到这样离经叛道的话，阖宫妃嫔无不变色，连一向超然物外的明贵嫔都倒吸一口凉气。
皇后并不接话，又转头看向恭顺温驯跪在一边的宁贵人。只看李见筠的神色就知道，这江鹤也不是个省心的。
“宁贵人，你又为何半夜不眠，到御花园里赏昙花呢？”
“回禀娘娘，月将西沉，晨露将出，是赏此花最好的时候。”江鹤的发音比吕戈更板正，但也稍显生硬，如顽石直直立在那里。
“那为何不叫人送一坛到承乾宫？”
“离了天地，花便没了跟脚，也没了气韵。”
皇后面上露出些疲倦，“那为何做出那样一幅打扮？”
“嫔妾家乡，都是如此。紧紧扎了一整个日的发髻，夜里不散开了，岂不憋闷？”
皇后还未开口说什么，就听得殿外有人通传，皇上驾到。
皇后行半礼，其余众人自然一片跪伏，但诸玄瞻走过，只是叫起，而扶起的，只有宣宁二位贵人和皇后。
他似乎不在意地坐下，语气轻松道，“朕在来时已经听闻了。她们二人不过有些自己的风俗，也是远来客，皇后