儿被伤害时凄厉的哀鸣，让他往后一生都记得清清楚楚，一个字也无法忘怀。
万般心绪涌上心头，堵得他说不出话，只怔怔地跪着，将手掌抚向母亲被泪水打湿的脸庞，在那额头磕得红肿的印子上轻而又轻地摩挲着，手抖得不成样子，眼泪一颗颗砸在袍角，最终还是重重地点了头。
“好，好，我儿是个好样的。”陆夫人眼里焕发出绝处逢生的光彩来。
陆凌这才扶起母亲，为她整理已经散乱的鬓发，又添了茶水让她润喉。
空气静默着。
“过几日，我会去华光寺烧香，你跟着我，到时便不必再回来。娘知道你朋友多，天南海北都可以，走得越远越好。娘会替你打点好一切。”陆夫人心绪慢慢平稳下来。
“是。”
“家里一切有我，你不必担心。走之前，在你父亲门前磕个头，不必跟他说我的安排，只需记得好好活着，不得报仇，不得成为乱臣贼子，便是我陆家的好儿郎，便不负你父亲对你的期望。去吧，娘想一个人静一静。”
陆凌行了礼转身出去，为母亲带上了门。
没一会儿，他从房里找来医治淤伤的药膏，将门推开一条缝放下来，又嘱咐了母亲给额头搽药，才又退了出去。
两日后，陆家母子尚未去拜佛求香，陆凌便先收到了江南好友宋氏兄弟的来信，适逢宋佳老爷子过寿，约他去家中做客，赏玩江南美景，畅叙兄弟之谊。
又过两日，陆凌跟家人道了别，身边只带个小厮大大方方地去江南访友游玩了。
临出发前夜，他在父亲房门口磕头拜别，洒泪而去。
待到整好行装，陆夫人在人前也只做出一副叮嘱远行孩儿的慈母模样：“娘听说江南不比盛京，那边多阴雨天气，我儿出门在外，定要照顾好自己，早日归来，不要让娘惦念。”
陆凌已非第一次去江南，加之心事重重，一路上虽对着满眼的江南风物，却没什么欣赏的心情，只是一个劲地赶路，让自己忙起来，才能不去细细思量他如今到底在做什么。
不到十日光景，陆凌便已带着文长进了临州城。
那边厢，一座江南府宅的四面厅里，飞檐上的神兽张牙舞爪，好不威风，正是龙生九子的其中几个。
那厅外有围廊，廊柱间有石栏坐槛，三面皆是湖水莲池，一面是宽阔的青石平台。厅内宽敞明亮、华贵典雅，抬眼间四处皆是美景。
几个衣着华丽的公子，正在这四面开阔的厅里饮茶叙话，既可开怀赏景，又能畅谈无阻，要讲些私密话，也不怕被人听了去。
“王爷可识得勇安候家的那位世子爷？”一位青色绫锻袍子的公子问道，正是那位宋家的孪生小公子宋澈。
“前几年倒是见过一两次，年岁还不大，已经是个文武双全的俏郎君，长得招蜂引蝶，我那几个皇妹看了都眼馋。”那一身宝蓝色销金云玟团花直裰的公子，散漫地开了口。
说话的正是当今圣上的第七子高遇，被封了庆王，封地便在这临州水乡。
和高家的其他兄弟比起来，这位庆王爷能被封到这富庶之地，尽享奢华靡费生活，称得上出人意料、运气颇佳。
只因这位全不像个皇家子弟，在朝政上毫无建树，偏爱诗词歌赋、文人风流那一套，整日里只知风花雪月，逍遥于朝局之外。
偏偏他又是个活泼随意的性子，把祖母高太后哄得云里雾里，虽母家不显，仍是靠着一张巧嘴、小意卖乖讨来了这处大好封地。
初来临州，庆王便因对宋家的水力纺车仰慕已久，主动上门拜访，结识了这做丝绸生意、又精于机括术的宋氏兄弟，几个人志趣相投、相谈甚欢，从此结成挚友。
宋清和宋澈听了他对陆凌的评价，不禁哈哈大笑。
宋清道：“却是个风流长相，相处后才知更是个赤诚君子，我们兄弟上回在盛京跟这位世子一见如故，这回老爷子过寿，特特请了他来府里做客。到时王爷可要见见？”
“见见也好，交个朋友。”庆王道。
“你上次提到的能工巧匠，还有个袁大才子，何时请了来，咱们那个机括书库可马虎不得。”
原来，这庆王最初倒也不全然想做个风流草包，只因见众兄弟中不乏狼子野心之辈，又看自家皇帝老子实在手段老辣，便只愿做点无关皇权之争的边角工作，免得逮不着狐狸却惹一身骚。
身为龙子，要显出对那至尊之位无欲无求的逍遥相，最好的办法便是去编点书。
谁料编着编着，他自己反倒对其中的一个门类——机括之术沉迷不已，到了江南这温柔富贵乡，也仍未忘记这点出自真心的爱好。
眼下有了宋家兄弟的加盟，庆王更是对自己的机括大业信心满满，盼着有朝一日能收囊天下所有门类的机括术，做出一个包罗万家的书库，再请了能工巧匠开班授徒，将机括之术在大盛朝各行业中发扬光大，泽被后世，自己也算