很久很久以前,海店的陵坨山下蓟草遍生,海店的古称“蓟”也由此得来。

至于这草为何被称作蓟草——在世代居住在海店的老人们流传下的故事里,一种名为“蓟”的邪虫喜寻蓟草遍生的水岸为生。

蓟与人,两族群原本已在蓟城相安无事地共存了千年。然,在我们的故事发生之前,一只百年蓟精在机缘巧合之下竟修成了蓟妖。在它的筹谋下,蓟群日益壮大,不久后,他便开始觊觎人类的领地。一时间,人类不敌蓟害,被迫流离失所。

蓟城百姓所蒙受的苦难终于为王母娘娘所知。八月十四日,王母命凤凰远赴蓟地以除蓟害。

凤凰本应于八月十五满月升起之时涅槃,然祂骨子里自负神力通天,自信一日之内便可将蓟患尽除。

来到蓟地之后,凤凰燃起自己修炼千年得来的真火,在蓟水之上、将蓟群一网打尽,怎知那蓟妖狡猾——他一击不死,逃入与蓟伯串连之下、一早便已设好了退路里。

蓟妖深谙凤凰纯善的本性,知祂绝不愿伤及无辜,便逃至蓟城百姓的避难处,令凤凰不得动手。

凤凰恐蓟妖伤人,于是本应先赶回天界渡劫的祂选择了留下。未免百姓担忧,祂便声称蓟妖已逃往西北。祂提点蓟伯,劝他莫要一错再错,布下火阵便佯装离开。谁知蓟伯仍执迷不悟,将一个毫不知情的女子与蓟妖安排在一起同道而行,让祂不敢轻易出手。凤凰只好跟随着蓟妖、一路走到了台头。

黄昏时分,蓟妖终于与那女子分道扬镳,凤凰却也已经丧失了飞行的能力,也再用不了火。

那女子去而复返,与凤凰一道、他们合力消灭了那蓟妖。临死前,蓟妖释出了毒雾漫天,将凤凰与女子困了起来。

凤凰眷恋人间变幻万千,亦不愿身前的女子为蓟毒所害。与女子话别后,祂选择放弃了涅槃,以自己的生命为代价换来了最后一场燃烧,祂撕扯开了严密的火海,化回鸟身,飞向天际。

满月终于现身于层云之后,凤凰五色金翅的光芒也暗淡了下来,如一颗流星一般,祂坠入人间,化作一座聚有嶙峋巨石的高山,与蓟城的神山陵坨峰并肩、永远地留在了祂心悦的红尘间。为了纪念凤凰,人们便将此山命名为“凤凰岭”。

那女子选择返乡、为故乡带回了蓟妖已亡的消息。顺着人潮,她与她的父母一道迁回蓟城,修缮整顿好了旧日住宅。

蓟伯在一个清晨离开,从此再未归返。女子灭蓟妖有功,人们推举她做新的领袖,她婉言拒绝。

十月初五,蓟城迎来了初雪。

她在雪势大起前悄无声息地离开,一人一马、连足迹都不曾留下,去向更未可知。

只是生活仍要继续下去。

就像八月十五的第一缕满月清光总是会寻回祂的发梢;千年万年,分毫未变。