他正是薛敢父子最大的依仗，亦是姚岑被赐婚的根本缘由，虽谈不上始作俑者，却也脱不开关系。月仙岔开话头去猜他的来意，“何编修可是回来向您复命了？”
这回换皇上凝住了眉头。
淇州表面的太平，像薄且脆的一张纸，巡按御史是个新得不能再新的愣头青，又得了皇上的钦命，一杆子下去就把这纸戳了个窟窿。
手段很干脆，可惜太着急，窟窿捅得太浅。圣心有疑，遮掩是下策，弃卒保车才是识时务。领回来的人是早就准备好的替罪羔羊，一家老小的命捏在背后主使的手里，押到刑部去也挖不出什么新的说辞。
好在有何良暗中给巡按御史当耳报神，淇州的灾民流民总算是悉数安置妥当。何良自知有负圣心期许，回京面圣告罪，连呼办事不力。
处置淇州一干官员不难，没把柄没证据才最难。巡按御史铩羽而归，不出两日，淇州知州的奏疏便递到了通政司，他这一陈情，叫皇上也有些犯难，“治下不严该罚，旁的错却找不出什么了。”
她懊恼地叹气，整个人又垮下去一截子。
皇上叫她起身，温声开解，“朕也不喜欢不了了之，像这样拿不到把柄的事，朕已经遇到过太多次。小姚大人一次就气馁，今后可怎么好？”
她扶着书架缓缓抬头，不甘心地应了声“是”。
不对劲啊，皇上的视线往姚栩身上绕了一圈又一圈，“姚卿是为何事忧心？”
真想豁出去，直接参平郡王世子一本，可偏巧这件事就和淇州水灾一样，也是无凭无据。月仙跟他打商量，“是臣的家事，其中尚有隐情未明，臣可否讨皇上个恩典，准许臣日后再禀告？”
家事的确不好追问，皇上点头应允，往袖中摸出本书来扬了扬，“朕读完了，这荀娘竟然敢扮做男子上京赴试，其心志实在非同寻常。”
是那本《忠贞孝女荀娘传》。
月仙说是，又问他：“您可知道这话本子上写的，与实情差了十万八千里？”
她说书的口条比上次大有进益，皇上听完不由忿忿道：“要照这么说，郑仁这个伪君子根本就配不上荀娘！太宗居然还为他二人赐婚，这实在是……”
又悻悻地住了嘴，找补道：“太宗到底英明，破格封荀娘做七品孺人，已然是褒奖有加了。”
七品孺人算什么，月仙自己都已经是七品翰林编修了，“若是她能到书院进学几年再考春闱，只怕前途不可限量，又何需挣这个孺人的名头？”
惊世骇俗的小姚大人又来了。皇上见姚栩打起精神，话中带了几分笑意，“女子如何能入朝为官呢？那荀娘再有才学，成日里同男子们混在一起又成何体统？”
“只谈公事，无关风月，又怎算厮混？”月仙沉下脸，执拗地要他做选择，“若是才学平庸的男子，和才华卓著的女子，皇上也是宁可授官给前者，也不愿用后者的学识经世济民么？”
“这自然是……”他被姚栩突然之间的气势汹汹惊得一愣，“若真有这样的饱学之士，能助朕治国安邦，确实不该拘泥于是男是女。”
他端详着姚栩的神情，这小子从哪里冒出来这些古怪想法？有文采的女子他长这么大也没见过几个，至于经纶天下，男子都少有，更遑论女子。
“静安要是生做男子，没准会成为朕的臂膀。”皇上想起这个妹妹幼时还跟着自己听过学士们的讲学，倘若好好教养，或许亦能成器。
“话说回来，”他翻到尾页的批语，摇摇头，“做官又不是儿戏，那些娇滴滴的姑娘家，谁好端端的惦记这个。家族前程一向是父兄来挣，难道说小姚大人见过哪家小姐有这般凌云壮志不成？”
何止见过。
她攥紧了官袍衣摆，冒冒失失地冲口而出，“当然！”
迎着皇上征询的目光，她舌头倏地打了个结，忍着喉间的酸涩，嗫嚅道：“臣……见过的……”
皇上默不作声，想来是在等着她的解释。说起自己的事情难免心虚，月仙垂下头去看宫灯打在地砖上的光晕，那块圆斑微微颤动着，正像她此刻的声音，“姐姐幼时念书颇有天赋，祖父甚喜。姐姐童言无忌，以为长大也能应试科举。”
怪道这般语出惊人，原来是因为他姐姐。皇上语气缓和下来，“你姐姐得老师亲自教导，非寻常人可比。”
又顺带着问问那姑娘的病，可姚栩总共就那几句话，颠来倒去地，听得他郁闷。
门外雨声渐歇，皇上心中愁绪却难平，本想着今日既然来了，就叫姚栩赶紧回翰林院去，清点典籍房的旧书哪里需要劳他大驾。
谁料最后又说到他姐姐。要问他最对不住谁，大概就是姚栩的姐姐，虽然缘由不能细说，但他从来没有忘记过。那个小姑娘冥冥之中总和他有些绕不开的缘分，他没有好好地见过她，却从身边许多人口中认识了她。
他一直把她藏在心里偷偷地挂念着，那么凶险的病，让她显得更加可