却依旧笔挺如松，半晌才沉声开口，道。
“儿臣愚钝，……不知父皇此话何意？”
……
沉默片刻。
突然，一声长长的笑声，带着令人捉摸不透的惬意与疏懒，绵绵不绝地响了起来，于顷刻之间，划破了炎炎夏日的沉闷，也逐渐驱散了宫外树荫里聒噪的蝉鸣；这笑声，既没有不寒而栗的冷峻，也没有睥睨万物的狷狂，而只是笑声。
皇帝哈哈大笑。
“怎么？！当着你老子的面，还要和朕装糊涂吗。”
一国之君云淡风轻的话语，飘进萧长陵的耳中，他安静地听着，面无表情的脸上，略略带出一抹极不自在的神色，唇弧轻轻地抿成一线，只得勉强浮起一丝笑容，垂眸盯着地面，直似要将汉白玉雕砌的青石地面，刺破一个细小的裂缝。
萧长陵默然不语，而宣帝却正直直地注视着他。
此时，萧长陵呆若木鸡，整个人的状态，就像被一道惊雷劈中，双眼木然；他不明白，父皇为什么会突然这样发问，难不成……自己和婉儿的事儿，传播得这么快，连父皇都知道了吗；想到此处，萧长陵只觉一片心悸，他微仰起半片面颊，身姿依旧笔挺地立着，凝望向父皇那张喜怒莫测的龙颜。只见，在萧长陵眼中，父皇正一脸微笑地看着自己，那双深潭似的眼眸，变得越发深不见底；似乎，皇帝老子是在用他凌厉的眼神告诉自己，小子，别以为你跟谢家丫头的那点儿事，朕不知道，跟朕耍心眼，你还嫩点儿。
一代雄主目光如炬，即便萧长陵是身经百战的统帅，也被完全覆盖在了这至高无上的帝威之下，显得是那样渺小；可事到如今，萧长陵把心一横，索性当着皇帝老子的面装起傻来。
他凝眉沉默了一会儿，平淡地自齿缝迸出一声。
“哦，父皇，前些日子，北大营军务繁忙，儿臣的确……”
未等萧长陵把话说完，一抹积蓄已久的浅笑，早已盘桓在大周天子的脸上，久久不曾散去。
“是忙着和佳人风花雪月吧。”
皇帝话风落处，仍有振振余音，他只是平静地看着自己这个出类拔萃的爱子，目光中戏谑的意味，越来越浓，仿佛能将萧长陵所有的心事，都尽收眼底。
尽管自己已经在极力遮掩，可还是被父皇给一眼看穿了，萧长陵面色大窘，只得默默垂下眼眸，灿若星子明光的双瞳，瞬间失去了皓月当空的光彩，虽然傲岸神采犹在，却终究少了几分高旷。
“我……”
见二郎如此手足无措，宣帝的内心，一时竟有些触动；自己的这个儿子，一向以率性，潇洒，不羁闻名，想当初，成千上万的柔然铁骑，都不曾撼动他半分，万万没料到，自己的寥寥数语，居然让他方寸大乱，连话都说不利索了。
萧隆先微笑着，信步走向丹墀，然而却并未登上丹墀，而是席地而坐，坐在第一级的台阶上；天子卷起龙袍，轻闭双目慵然说道。
“你爹呀也年轻过，谁还没几件荒唐事啊。”
“您现在还是很年轻啊。”萧长陵站在父皇面前，两道深蹙的断剑眉，终于慢慢展开。
宣帝仰天大笑起来，说道，“这老话说得好，‘若要断酒法，醒眼看醉人’，儿子，你现在就是个醉人，你告诉爹，是个什么样的女人，让你这么痴迷啊，为了她，连老祖宗的规矩都不顾了，还带着她出入军营。”
一道凌厉如箭的目光，直直地射在萧长陵清俊的面容上。
“女人？！什么女人？”萧长陵微微侧首，故作疑惑不解的神色，可眼中的苦涩与尴尬，却再也掩饰不住了，只能尽力维持着面上的镇静自若。
皇帝抬起头，注视在眼前这个十六岁的少年皇子，眼里满是数不尽的宠溺。大周宣帝萧隆先自登基以来，内造清平励精图治，外服群雄开疆拓土，大周臣民无不悚然畏惧于陛下之威；可唯独在面对那位白衣翩翩的秦王时，素来不苟言笑的皇帝陛下，才会展现出自己最真实的一面。
“搞个把个女人我不反对，但也用不着费那么大的力，劳那么大的神吧。”皇帝轻轻笑骂。
“爹，婉儿和其她女子不一样。”萧长陵沉声应道。
顿时，坐在御阶前的萧隆先，只觉前额有些发沉，两端太阳穴也有些涨痛，不禁抬手揉了揉眉心，揉了好一阵才放下手来，扫了萧长陵一眼。
“有什么不一样的，女人说到底就是女人。”
直到此刻，萧长陵终于不再掩饰，他昂然地仰起头来，先前一直紧绷的唇角，慢慢有所松动，锋锐如刀的目光，陡然将眼底残留的游移与迷离，一扫而光，直直迎上了父皇威严的双眸，目光深沉莫测，卓然有靖北之主的风采。
“爹爹，婉儿……是孩儿此生的挚爱，儿臣心悦她，不是因为她是谢司徒的爱女，也不是因为她身后的陈郡谢氏门阀，我喜欢的是她这个人，而不是她的家族与门第，就像您和母后当年，您也不是看中了母后鲜卑世