姜乐妍心有疑惑,便朝一旁的管家询问道:“这端王殿下是被父亲邀请来的吗?”

“似乎不是。王爷来的时候,老爷也十分意外呢。不过这婚约退了也好,了却老爷的一桩心事。”

管家说到此处,感慨了一句:“这端王殿下的脾气,可比端王妃好太多了。”

“这倒是……对了管家,我院子里少了两个丫鬟之后一直没添新人,银杉说她老家有个朋友父母双亡,无依无靠的,如今想来投奔她,我打算接纳那个丫头来我院里做婢女,傍晚叫银杉带她过来,把她的户帖拿给你过过目,你叫人去调查一番,若真是个背景清白的,我便要留下她了。”

入府的下人调查户籍是在所难免的,前两日她已经给画眉安排了一个假身份,如今画眉的体力恢复了大半,也是时候进府了。

而对于姜乐妍的诉求,管家自然是应了下来,“是,大小姐请放心。”

另一边的院落里,姜怀柔得知了端王前来取消婚约的消息时,不禁大感诧异。

“又是主动退亲,又是替端王妃送礼赔罪,这端王怎会如此好心呢?”

端王夫妇都很疼爱上官锐,此前端王妃企图掌控姜乐妍,端王都没有干涉,她还以为这夫妻两人立场相同。前几日她挑唆了端王妃去对付姜乐妍,可现如今姜乐妍非但没吃亏,还等来了端王的主动退亲。

这未免有些奇怪。

端王做的决定,端王妃自然是无权阻拦的。

“这端王妃还真是不中用……”

姜怀柔冷嗤了一声,朝身旁的冬雨吩咐道,“去找端王妃的婢女打探一下情况,我要知道具体原因。”

……

傍晚时分,银杉带画眉进府见了管家,交上了户帖。

“管家,这丫头叫眉儿,是我老家的邻居,我老家那地方年初闹了一场鼠疫,村里病死了不少人,这丫头的父母可怜,是最早一批被传染上的,等鼠疫药方到的时候已经来不及救了,她家就剩她这一个人,小姐好心想收留她在身边服侍。”

她所讲述的故事倒不是瞎编,而是真发生在她邻居身上的,只不过故事中的那姑娘也死在了鼠疫里,如今画眉只不过是顶替了那姑娘的身份,至于那些左邻右舍,都是些穷人,只需要给他们一些银子,他们便会在管家派人去调查时帮着配合掩饰过去。

来姜家之前银杉给画眉脸上抹了一把辣椒,让她呛得眼泪直流,这会儿双眼还是通红的,看着就像是哭过了一般。

画眉虽说有一身好武艺,演戏的本事却不大行,比不得银杉狡黠,但好在那一把辣椒粉末的确是起了作用,管家眼见着画眉眼眶泛红,只以为眼前的女子是在为自身的命苦而悲伤,心中便对银杉所说的话信了许多。

“倒也是个挺可怜的丫头,既然是你老家的人,那便先让她留下跟你住吧,我这就派人去你老家走访一下,毕竟府上的规矩摆在这里,咱们总得按规矩办。”

“多谢管家。”银杉朝管家鞠了个躬,而后拍了一下身旁的画眉,“还不快跟管家道谢?呆头呆脑的,这以后你要学的事儿可不少呢。”

画眉闻言,连忙也学着银杉朝管家鞠躬致谢。

和管家打完招呼后,银杉便领着画眉前往姜乐妍的院子,趁着四下无人小声说道:“以后你在小姐身边,就像刚才面对管家那样,装个呆头鹅就行了,尽量别让人看出你的本事来。”

“我明白。”画眉应道,“其实我原本也不懂太多人情世故,以后的确需要你多多提点我。从前我与大哥跟在晟王的身边,很少与人交流,因为我们只需要做两件事,一是保护主子的安危,二是替主子去杀人。”

“难怪你跟黑鹰看起来都很木讷,总是面无表情的,不说话的时候就跟石雕似的。”

银杉撇了撇嘴,而后提醒她道:“这姜家人人心眼都很多,除了我和小姐之外,你可不要轻信第三个人。”

“你说错了。”画眉不假思索地应道,“在这里,除了小姐,我不会相信第二个人。”

此话一出,银杉瞪大了眼,“连我都不信?”

“小姐才是我的恩人,我只听她一人的吩咐,至于银杉你,小姐对你好,我也会对你好,可若是小姐要我杀了你,那我也会杀了你。”画眉的语气毫无起伏。

银杉听得眼角一抽,“你知不知道,你前几日养伤的鸽子汤都是我炖给你喝的!你说这话也太没良心了吧?况且你就算心里是这么想的,也别当着我的面说出来啊,真是个榆木脑袋!”

“如果你一直效忠小姐,我自然也会保护你的安危。”画眉望着银杉,颇为认真地说道,“如今我们都是小姐的人,若你有任何需要我帮忙的地方,只管跟我提,如果我方才说的话令你觉得不开心,那我跟你道歉。”

“不用道歉了。”银杉无奈地瞅了她一眼,“没事儿,你就按照你自己的想法办事,挺好的。”

银杉心道,虽然画