夏侯惇半眯着独眼,也给出自己的见解。

“刘琦那个废物也能成事?看来此番刘备出力不少,孟德,你得想想办法。”

荀彧见曹操满脸愠色,便接着夏侯惇的话补充。

“刘备出力是一定的,但也因此收获丰厚,刘琦表张飞为西城都尉、申耽为上庸都尉,他借两个义弟的名义,已经拿到两块地盘.”

“刘备本就英雄,这些年一直未遇,可到荆州短短两三年,就得到好几个贤才,还陆续获得立业之地,再不加以钳制恐难制也.”

曹操言罢麻利站起身,挥手示意门口侍卫上前,他要紧急召见郭嘉、贾诩等人谋臣。

夏侯惇见曹操如此下令,忍不蹙眉提醒:“孟德,兖州等待王师望眼欲穿,现在大军马上就要出发,是不是先击败袁绍,再回头想办法对付刘备?另外西城夹在两山之间,刘备即便得了此地,也没法施展.”

曹操满脸苦涩:“元让何出此言?你以为刘备只得一个西城?”

“不然呢?”

夏侯惇一脸无辜,他先是看了看曹操,然后又看向荀彧求助。

“文若,你告诉他。”

“嗯,刘琦平庸无能,若没有刘备的帮助,别说战胜张鲁夺得汉东,就是在荆州谋事也不容易,我料他把治所迁移西城,同时表奏两个都尉等举措,皆出自刘晔或诸葛亮之谋,他表面上是汉中太守,实际掌权人则是刘备。”

“原来如此.”

夏侯惇听后恍然大悟,旋即对曹操追问:“孟德也是这么想的?刘备这几年丢徐州、弃汝南,东奔西走犹如丧家之犬,没想到这么快又能成事,而且他现在躲在刘琦身后,咱们要图还不容易。”

曹操摇头叹息道:“你终于弄明白了,所以心腹大患不除,我焉能放心北上?”

“额”

夏侯惇不好意思地挠头。

荀彧见状补充:“刘备虽借刘琦占了汉东,但实力还相对较弱,汉东几县多是山地、道路险塞,想要成事难度极高,就怕他向西扩展夺取汉中,那我们就真鞭长莫及了。”

“嗯,文若所言甚是。”

曹操蹙眉附和:“汉中腹地土地肥沃、人口众多,周围又有崇山峻岭易守难攻,刘备若全据汉中安身立命,向南可图刘璋的益州,向北可以谋陇右羌胡之地,到时必成我之劲敌也。”

夏侯惇嚷嚷道:“孟德既有如此预见,就绝不能让他成事,快想办法加以钳制。”

“所以我才请奉孝、文和他们来商议,昔日与刘备在后园煮酒论英雄,曾言天下英雄唯使君与操,悔不听文若之言及早除之,以致今日酿成如此大患。”

曹操手扶案几心生感慨,跟着挥手对两人示意:“你们都别干站着,先坐下慢慢等人,索性现在为时不晚,这天还塌不下来。”

“哦。”

“唯。”

夏侯惇、荀彧在曹操下首左右落座,他们在等候郭嘉、贾诩的途中,与曹操对许都事宜进行了深入交流。

众人等了不久,郭嘉、贾诩等人迤逦而来。

曹操马上分享汉东的情况,让几个谋臣尽快拿出应对之策。

关羽之前说过击退张鲁,所以众人听到消息并不意外。

郭嘉还提前预见刘备占领汉东,此刻面对曹操的询问,他也是第一个献策之人。

“刘备据汉东有利亦有弊,其实明公不用过分紧张”

郭嘉话没说完,就被夏侯惇粗暴打断:“郭奉孝,你是军师祭酒,要知军中无戏言,刘备占了汉东就会谋图汉中,怎么说他还有弊?”

“夏侯将军稍安勿躁。”

郭嘉笑着安抚住夏侯惇,继续向曹操解释:“刘备从汝南逃入荆州,刘表虽然接纳了他,但暗中对其防备有加,所以只身实力并未增强,现在关羽守镇守宛城,又让张飞出任西城都尉,表面上扩大了势力范围,实际由于分兵两处,反而削弱了自身实力。”

“嗯?这观点新颖有趣,继续说下去。”

曹操听得心花怒放,不知不觉把跪坐的腿,盘在身前摆出放松的姿态。

郭嘉暗喜自己有准备,他向曹操微微点头致意,随后拈须补充:“之前北上作战,一直有宵小在身后掣肘,其实就是孙权、刘表、刘备几人,现在刘备主动分兵两地,短时间必定无力骚扰西南,孙权、刘表还可以挑起战争,明公可借机一鼓作气灭掉袁绍。”

曹操听完想了想,蹙眉追问:“依奉孝的意思,我可以对刘备不管不顾?”

“当然不是。”

郭嘉摇头说道:“正如夏侯将军所言,若放任刘备如同养虎,所以必须避免这件事,我建议派人潜入汉中,以便时刻