“快出来了。”
她用力地拖着小马驹的头颅，想带着它的上肢一起出来，但是双臂因为用力太久实在酸楚难当，转头望着霍冲。
“将军快帮我一把。”
霍冲闻言迅速以膝盖压住马蹄，腾出双手，握住苏缇的手臂，两人一齐用力，顺势间，小马驹的身躯便如一团流水，从马腹下倾泻而出。
俩人瞬间泄力，靠坐在一处。
出生的小马驹黑乎乎地一团散发着热气，纤细的四肢颤颤巍巍地置于干草之上。小马驹发出孱弱的喊声，引得母马关切回应。母马用舌温热地舔舐着自己的孩子。
苏缇热切地望着眼前的景象。想起小时候，在草原上她也是这样跟随着父亲一起为马儿助产，那句安抚的呓语，也是父亲教她的。舐犊情深，无论是动物还是人类，这一点都是相通的。
想到此处，热泪划过脸颊，她却全然不知。
霍冲悄然起身，目光却长久地流连于她。方才那一刻，她目光坚定神情专注的样子仿佛刻在他的脑海里，久久不能散去。
马厩里，刘威和几位马丞也沉浸在马驹顺利诞生的喜悦中。
片刻之后，霍冲躬身扶起还坐在干草上的苏缇，见她双臂沾染着血迹，便让人在马厩外生火烧水。
入夜已深，马厩外漆黑一片，夏日的夜风带着些许凉意。
苏缇只身坐在木墩上，面前是燃烧正旺的柴火。白日赴宴，晚上又赶来马厩助产，此时的她只觉得浑身乏力，很想睡一觉，但是双臂上还有黏腻的血腥未除。
“擦擦吧。”不知何时霍冲端着一个冒着热气的木桶，突然出现。
苏缇怔怔地望着他递到自己眼前的白布。刚要伸手去接，却被他抢先一步收回白布。
在苏缇的疑惑的目光中，他半蹲下来将白布放入热水之中，不由分说握起她的手腕，温热的白布覆盖在她的手臂之上，她才反应过来。
“让我自己来吧。”
她的声线低沉，带着满满的疲惫，挣扎着想要抽出手臂，却被他握得更紧。
“别动，还是我来。”
他单膝跪在她身侧，一手握住她的手腕，一手握着白布为她擦拭，苏缇的目光落不由得在他的侧脸之上，昏黄的火光在他高挺的鼻梁间投下阴影，平日里总是肃整以待的面庞，此刻竟也变得温柔无比，苏缇脑中闪过他骑马的样子，他说话的样子，他喝酒的样子，他托着自己一起为马儿助产的样子，星星点点的回忆，汇聚在此刻，汇聚在眼前这个鲜活的人身上，明明都是才发生不久的事，她竟然觉得有些恍惚，仿若他俩已相识许久。
霍冲仔仔细细地将她两臂的血迹擦拭干净，她手臂的肌肤细腻光滑，握在指尖，是一种从未有过的触感。他不知道自己缘何如此，身体先于大脑行事，他不应该如此待她，太过亲昵。但是不这样又该怎样？对于这个问题，他不想思虑过多。
待他收拾妥当，又细心地为她抚平袖管，两人并肩坐在篝火前，夏夜的凉风沁人心脾。
他们就这么放松地坐着，心绪归于平静。
“你方才为马儿助产时，好生厉害。”
听到他的赞许，苏缇先是一愣，随即羞赧一笑
“羌族视骏马为挚友，我们自幼在马背上长大，自然也通晓马儿习性。”
谈到家乡，她脸上的笑意更浓。
“不知霍将军可曾去过若水河畔？”霍冲在她的注视中，缓缓摇了摇头。
双目定定地望着她，静静等她说下去。
“若水河源于昆仑之巅，千百年来滋润着河谷、草原，养育了一代又一代羌族儿女。我们沿若水而居，夏天在草原驭马牧羊，冬季在毡房载歌载舞。世世代代传承的都是如何养育生灵，守卫草原。”
她轻声细语地描绘着家乡的一草一木。面庞在火光的映照下灿若明珠，霍冲从未如此认真地端详过她。
两人目光交汇时，他会心一笑：“日后若有机会，一定要亲眼去看看西羌草原的美景。”
“一言为定，届时苏缇一定要带将军去看天马浴河。”
“天马浴河？”
“是呀，日出时分，骏马在若水河畔奔腾而过，十分壮观。”
这一夜对着火光，他们说了很多话，她的家乡，她的马儿……说到最后疲乏困顿，她美目轻阖，脑袋一歪便沉沉睡去，刹那间，他肩头一僵，心动如雷。