趁着他们说话的罅隙，她伺机清点了一下四周潜伏的护卫和暗部——没有其余闲杂人等，能进到公主闺阁内室的，唯有她一个人。
看来稚姬的确喜欢安静。
心思微微回转，只听见秋原直人拍了拍手，又朝她那边囫囵递了个眼色。
阿七闻弦歌而知雅意。
既然公主喜欢蝴蝶，那就、那就——
给年轻的贵公子比了个“ok”的手势后，阿七利落地换了个姿势，屈腿坐在横梁上，平摊的手掌上瞬间释放出查克拉，它们聚拢着空气流向掌心，逐渐笼成一个泛着温润紫光的查克拉光球。
下一瞬，瘦长的五指向掌心收拢，紧紧一捏——
光球碎裂，迸溅的紫色星光骤然化作三千翩跹盈舞的蝶。
花影错落，如梦似幻。
月光倾泻而下，在无边的安静中，一尾由查克拉化作的紫蝶轻盈地飞越窗棂，乖巧地敛翅栖息在稚姬抬起的手腕上，它轻轻翕动薄翅，在她的袖口上洒下点点细碎的光。
“真好看。”
稚姬和她的哥哥露出了惊奇的神色，抬手想要触碰它却不敢伸手。
然而，没有坚持多久，数千蝴蝶就随风而逝，化作万千星光。
一切都恢复到了原先的模样。
室内骤然暗了下来，仿佛从梦境之中回到了现实。
趁着他们尚且在回味之中，阿七翻身而下，轻巧地落于秋原直人的身后。她跪坐在叠敷上，垂目恭顺开口：“秋原殿下，公主殿下，阿七没来得及准备生日礼物，便自作主张，还望能够喜欢。”
秋原转头，一侧细长秀气的眉高高挑起，笑道：“很别致的礼物。”
——他还以为这些无聊的忍者们只会送什么苦无之类的。
毕竟当年由木叶村举办的忍术比赛夺冠者的奖品可是一把水晶苦无，震惊他许久。
稚姬用扇子挡住脸，插话：“哥哥，他是你的朋友吗？”
“不，这就是我要送你的第二样礼物。”
秋原拨开她的扇子，纠正：“是‘她’。”
***
“礼物？”
稚姬的语气有些讶然。
随即，她反应过来，朝阿七欠身，温声道：“谢谢，阁下赠送的礼物我很喜欢，真是这辈子从未见过的盛景呢。”
阿七也俯下身去，比她更低一点，“稚姬殿下，初次见面，在下宇智波七。”
头顶上响起了秋原直人的声音，带着几缕轻快之意，阿七甚至可以想象出他嘴角上翘的弧度。
“稚姬，不是的，她就是我要送给你的第二份礼物。”
稚姬半晌没说话。
阿七却将头埋得更低了些。
心中像是有道道沟壑难平，像是要将阿七的自尊与骄傲磨平。
她强行忽略心中不适，凝视着眼前的虚空之人，微笑道：“是，从今往后，我就是公主的暗卫了，我会一直守护您。”
秋原直人接话，自豪道：“你知道吗，阿七她曾经是暗部情报收集班的成员，是我磨着猿飞日斩讨来的……她是个很好的忍者，你一定会喜欢的。”
垂在身侧的双手往内侧蜷了蜷，阿七眼神一暗，又立刻恢复到若无其事的模样。
无人开口说话。
室内陡然安静如烟般袅袅升起。
“原来是这样啊。”半晌后，稚姬终于打破僵局。
她往前走了两步，在阿七面前蹲下，将手叠在她的手上，含笑道：“那就留下吧，正好能与我做个伴，我倒是很喜欢她送我的蝴蝶。”
秋原直人摇摇扇子：“美则美矣，可惜稍纵即逝，如艳阳下的朝露*。”
“其实不。”
阿七直起身，她拉住公主的手，嘴角扬起的弧度恰到好处：“正如您所说的那般，世间万物确实如此，花会枯萎，露会消散。但……它不会。”
她慢慢挪开手——
只见一枚精巧别致的藤紫色蝴蝶停留在稚姬的掌心。
月光流转过它翅膀的每一寸，栩栩如生，足以瞬间将人拉回那场由蝴蝶构筑而成的梦境之中。
“这才是我真正要献给公主的礼物。”
由高密度查克拉铸成的小蝴蝶，一辈子都不会消失了。
***
秋原直人不合适在妹妹这边逗留太久，他满足地离开了。
和室内，只留下了稚姬与阿七。
烛光在风中摇曳，勾勒着纸门上微微晃动的剪影，错落有致。
“哥哥糊涂，”稚姬说，语气里尊敬十足：“请阁下莫怪罪。”
……一个傻白的妹控罢了。
阿七摇摇头：“不敢。”
稚姬不在意地笑笑，假装没有听出弦外之音，“天色已晚，阁下一